Дикие кошки на грани исчезновения

Вы когда-нибудь задумывались над тем, что силы природы столь же могучи, сколь и хрупки? Жизнь не стоит на месте, динамично развивающееся человечество то и дело пожинает последствия своего стремительного восхождения на трон «венца природы». Вырубка лесов, развитие сельского хозяйства, целенаправленное истребление того или иного вида животных, браконьерство, глобальное потепление в конце концов — все это не проходит бесследно для обитателей флоры и фауны. Жизнь в лоне природы далеко не сахар — многочисленные виды животных ведут отчаянную борьбу за выживание, а побеждает всегда сильнейший. Так или иначе, пусть не напрямую, но именно человек становится причиной исчезновения того или иного вида животных.

Темой для нашего сегодняшнего разговора послужат редкие представители семейства кошачьих, постепенно исчезающие с лица Земли.

Амурский тигр

Он же сибирский, он же дальневосточный, он же уссурийский. Благородный, невероятный зверь — самый крупный представитель семейства кошачьих и единственный из тигриного вида, кто может выжить в суровых условиях уссурийских лесов. Поголовье властелина тайги быстро сокращалось с конца XIX века до 30-х годов прошлого столетия, пока не достигло 20-30 особей! Истреблению вида способствовали не только целенаправленная браконьерская охота за прекрасной полосатой шкурой и другими частями тигриной туши для дальнейшей продажи в азиатские страны, но также сокращение количества копытных на территории обитания тигра и активная вырубка таежных участков. На момент 2015 года, по данным тигриной переписи, на территории российского Дальнего Востока обитает 520-540 сибирских тигров. Зверь занесен в Красную Книгу и имеет статус «вымирающий вид», но надежда для амурского тигра еще есть.

Снежный барс

А также ирбис или снежный леопард. «Призрачный» хищник обитает преимущественно в горных регионах Центральной Азии. Скрытный образ жизни, а также труднодоступность мест обитания ирбиса существенно затрудняет оценку поголовья, однако эксперты считают, что численность этого вида непрерывно сокращается. Главной причиной вымирания ирбиса является незаконная охота на зверя ради его великолепной шкуры. Большой проблемой является неразвитое оборонительное поведение снежного барса, который при встрече с человеком предпочитает робко замирать на фоне горных склонов вместо того, чтобы бежать от вооруженного браконьера как от чумы. Вот такую злую шутку сыграло отсутствие врагов у ирбиса среди других хищников. Как вы понимаете, такие встречи обычно заканчиваются летальным исходом для зверя.

Численность ирбиса, по данным WWF, составляет около 4000 особей, в России обитает только 70-90 снежных барсов.

Кавказский камышовый кот

Этот симпатичный товарищ населяет Кавказ, Иран и регионы Турции, граничащие с Закавказьем. В России его можно встретить в дельте Волги, в рогозовых и тростниковых зарослях. Другое название этого вида — болотная рысь или хаус. Численность хауса имеет выраженную тенденцию к снижению, по примерным данным в России поголовье едва достигает 500 особей.

В отдельных регионах поголовье камышового кота близко к вымиранию, причиной тому служит антропогенное воздействие на камышовые и тростниковые угодья, в которых хаус обитает (осушение заболоченных участков, выжигание и выкашивание зарослей). Болотная рысь плохо переносит морозы, потому особенно холодные зимы также способствуют сокращению популяции. Кстати, хаус временами скрещивается с обыкновенными домашними кошками, существует даже особая порода кошек чаузи, для получения которой использовался камышовый кот.

Гепард

Самый скоростной хищник семейства кошачьих — гепард. Распространен по всей территории Африки, а также на Ближнем Востоке. Гепард значительно отличается от всех других больших кошек, так как подобно псовым, способен преследовать жертву на достаточно длинных дистанциях (кошки, как правило, не бегают за добычей, предпочитают убивать ее, набрасываясь из укрытия, одним мощным, смертоносным прыжком), а также имеет невтяжные когти.

По состоянию на 2007 год в Африке обитает всего 4500 взрослых гепардов, а подвид азиатский гепард, обитающий в Иране, составляет не более 60 особей. К уязвимости вида привели такие факторы, как сокращение численности копытных, преследования со стороны человека. Гепарды очень плохо размножаются в неволе из-за особенностей социального поведения, более того — все существующие сейчас гепарды являются близкими родственниками друг другу, а инбридинг всегда приводит к генетическому вырождению вида. Возможно, из-за близкородственных скрещиваний более половины всех детенышей гепарда не доживают до года.

Кот-рыболов

Обитатель тропических лесов юго-восточной Азии, кошка-рыболов является отличным пловцом и совершенно не боится воды. На ее лапах расположены перепонки, которые препятствуют полному втягиванию когтей, зато помогают в рыбалке. В 2008 году кошка-рыболов пополнила список исчезающих видов животных. Все из-за того, что облюбованные ей заболоченные места осушаются и осваиваются человеком. Поголовье кошек-рыболовов насчитывает около 10 000 взрослых особей.

Калимантанская кошка

Малоизученный вид диких кошек обитает на острове Борнео (Калимантан). Достоверных данных об образе жизни, а также численности калимантанских кошек нет, так как животное ведет себя крайне осторожно и вероятность встретить ее в природе крайне мала, особенно учитывая активную вырубку калимантанских лесов. За живую особь можно наварить 10 000 долларов США. Приблизительно поголовье насчитывает от 50 до 2500 половозрелых особей.

Суматранская кошка

Еще одна дикая кошка из юго-восточной Азии — плоскоголовая или суматранская кошка. В середине 80-х прошлого столетия считалась вымершей, однако была вновь обнаружена в Малайзии в 90-х. Эта кошка весьма миниатюрна (1,8-2,7 кг) и предпочитает селиться у воды, где можно весело поплескаться и полакомиться рыбкой, лягушками, а также другими вкусными водными обитателями. Плоскоголовая кошка активна в ночное время суток и людям на глаза обычно не показывается, поэтому вид изучен мало. Есть сведения, что последняя встреча человека с этой кошкой была в 2005 году. Данные о численности поголовья отсутствуют, но суматранская кошка занесена в Международную Красную Книгу как исчезающий вид из-за загрязнения водоемов, уничтожения мест обитания и истощения рыбных ресурсов.

Андская кошка

Самый редкий вид кошачьих в Южной Америке. Среда обитания, как это видно из названия — Анды. Первые видеоизображения этой кошки появились лишь в начале 2000-х. Вид изучен мало — за андской кошкой сложно вести наблюдение, так как она предпочитает скрываться в невысоких кустарниках и траве. Сведений о численности нет, но ученые предполагают, что поголовье андской кошки крайне мало из-за того, что популяция мелких грызунов, обитающих в Андах, тоже значительно упала за последние несколько десятков лет.

Пиренейская рысь

Самый редкий вид рысей и один из редчайших видов млекопитающих. Обитает исключительно в гористой местности на юго-западе Испании, хотя ранее была распространена по всей территории Испании и Португалии. Поголовье пиренейской (или сардинийской, испанской) рыси в 2005 году составляло всего около 100 взрослых особей. Испанская рысь до сих пор преследуется человеком несмотря на то, что охота на нее запрещена с 70-х годов.

Дымчатый леопард

Прекрасная пятнисто-мраморная шубка дымчатого леопарда, обитающего в тропических лесах на юго-востоке Азии, до сих пор является ценной добычей для браконьеров. Немаловажную роль в сокращении поголовья вида сыграла также вырубка лесов. По состоянию на 2008 год, поголовье дымчатого леопарда составляет 10 000 взрослых особей, поэтому вид считается исчезающим. Подвид дымчатого леопарда — тайваньский леопард — уже был признан вымершим в 2013 году.

Борнейский дымчатый леопард

Несмотря на схожее название с предыдущим леопардом, борнейский или калимантанский леопард не является его подвидом. Борнейский леопард обитает в дождевых и мангровых лесах островов Борнео и Суматра. Достоверных данных о его численности нет, однако вид отнесен к числу уязвимых из-за деградации и преобразований лесистой местности, являющейся средой обитания для данного вида, в каучуковые плантации.

Черноногая кошка

Жительница южной Африки черноногая кошка (другие названия — малая пятнистая кошка, неоф. муравьиный тигр) является одной из самых миниатюрных диких кошек. Вес взрослого самца составляет от 1,5 до 2,4 кг. Черноногие кошки часто занимают покинутые норы других животных или селятся в термитниках. Хотя кошка не представляет интереса для охотников, тем не менее относится к угрожаемым видам, так как часто гибнет от ядов и ловушек, расставленных для шакалов, к тому же облюбованные ей места активно осваиваются людьми и преобразуются в пастбища для домашнего скота. Черноногая кошка скрещивается с домашними кошками, что также способствует деградации вида.

Китайская кошка

Также называется гобийской кошкой, является китайским эндемиком и обитает преимущественно в горных и степных регионах северо-западного Китая. Внешне напоминает камышового кота. Китайская кошка — вид редкий, относится к уязвимым видам. Согласно приблизительным данным, численность китайской кошки составляет менее 10 000 половозрелых особей. Китайская кошка преследуется человеком, так как ее шкура представляет интерес для ремесленников. Есть сведения, что проводимая в конце 50-х кампания по истреблению грызунов, являющихся основной пищей для данного представителя кошачьих, сыграла большую роль в сокращении численности гобийских кошек.

Чилийская кошка

Еще одна хищная малышка родом из Южной Америки. Другое ее название — кодкод. Вес взрослой кошки составляет максимум 2,7 кг. Вид включен в Международную Красную Книгу как уязвимый, численность вида составляет около 10 000 взрослых животных. Угрозу виду представляют как браконьеры, так и сокращение среды обитания (вырубание лесов).

Онцилла

Имя этой кошки означает «маленький ягуар». Онцилла обитает в горных и субтропических, туманных лесах Южной Америки. В условиях дикой природы вид практически не изучен. Изысканный мех онциллы делает эту маленькую кошку желанной добычей для браконьеров — в начале 80-х было изъято около 84 000 шкур онцилл!

Охота на онциллу запрещена, но численность ее невелика (около 50 000 взрослых кошек) и постоянно сокращается из-за лесных заготовок и преобразований лесных территорий под кофейные плантации.

Ириомотейская кошка

Крайне редкий вид, который является эндемиком субтропического острова Ириомоте, части префектуры Окинава, Япония. Эта кошка изначально имела ограниченный ареал и крайне скромную популяцию. В настоящий момент численность ириомотейской кошки составляет не более 100 взрослых особей.

Некоторые местные жители считают ее мясо деликатесом, чем сильно вредят виду. Скрещивания с дикими кошками других видов также способствуют угасанию ириомотейской кошки. Вид находится на грани исчезновения, поэтому защищается и числится в Международной Красной книге.

Амурский лесной кот

Другое название — дальневосточный кот. Является подвидом бенгальской кошки. Ареал обитания — Дальний Восток, побережье Японского моря. Вид считается редким, занесен в Красную книгу РФ. Популяция Приморского края насчитывает около 2-2,5 тысяч взрослых особей, в настоящий момент поголовье растет. Угрозу виду представляют погодные условия, деградация мест обитания, скрещивание с домашними кошками. Популяция дальневосточного кота на японском острове Цусима (там вид называется леопардовая кошка Цусимы) насчитывает всего около 100 особей и находится под охраной государства.

Ржавая кошка

Самый малый представитель азиатских диких кошек (средний вес взрослого животного 1,6 кг). Обитает только на территории Индии и Шри-Ланки. Поголовье, которое постоянно снижается, составляет около 10 000 взрослых кошек. Угрозу для вида представляют изменения среды естественного обитания (вырубка лесов). Нередко ржавая кошка содержится в качестве домашнего животного благодаря игривому, беззлобному характеру.

Дальневосточный леопард

Самый редкий подвид леопарда, находится на грани вымирания и занесен практически во все охранные документы. В национальном парке Приморского края «Земля леопарда» содержится всего 87 особей (на 2017 год), еще около 12 взрослых животных находятся в Китае. Огромный ущерб дальневосточному или амурскому леопарду был нанесен браконьерами. Незаконный отстрел животных был вызван широким спросом на шкуры и другие части туш, которые используются в восточной медицине, а также безработицей и бедностью населения Приморского края. Угрозу для вида представляют сокращение поголовья копытных, деградация мест обитания и близкородственные скрещивания, вызывающие генетическое истощение вида (за счет малой популяции).

Суматранский тигр

Эндемик острова Суматра, расположенного в западной части Малайского архипелага. Суматранский тигр — самый мелкий представитель вида тигров, зато самый агрессивный. Вид малочисленный и находится под угрозой исчезновения по причине незаконной охоты и уничтожения среды обитания. Стоимость туши суматранского тигра на черном рынке составляет 20 000 $. Не так уж редки нападения суматранского тигра на человека: с 2002 года им были убиты по меньшей мере 8 человек. Занесен в Международную Красную книгу и Конвенцию СИТЕС.