Она летела, почти не касаясь земли. Еще бы ей было не спешить — сзади на расстоянии метра дикой стрелой неслась пума, и её лапы с силой входили точно в следы рыси.
Так они мчались несколько долгих минут, выбивая на теле Земли едва слышную барабанную дробь под названием «Жизнь или смерть?».
Но вот впереди, словно спасительный обелиск, возник 15-метровый кактус сагуаро.
Рысь не знала всей ценности этого растения. Она не слышала, что за его повреждение в штате Аризона сажают в тюрьму на 25 лет. Ей было не ведомо, что в пустыне Сонора прорастает только одно семечко из 1000, и чтобы достичь такого роста, кактусу понадобилось целых 300 лет.
Да всё это было и не важно на тот момент! Главное, что своим острым глазом сразу оценила рысь — это высота. Высота — значит безопасность!
На бегу, вдохнув в ноздри сухой воздух, она поправила за спиной воображаемые крылья и с разбегу взлетела на кактус. Колючки? Да бросьте. Эти маленькие 5-сантиметровые занозы казались не более опасными, чем шипы у розы, которую дарят на самый большой праздник.
А у неё был сегодня праздник! Рассерженная пума наматывала круги вокруг сагуаро, а рысь… улыбалась. С высокой степенью превосходства она понимала, что соперница не сможет повторить её полёта.
Куда там! Крылья растут не у всех…
Дождавшись, когда на горизонте зароется в песок Великое Солнце, рысь аккуратно спустилась с кактуса и побежала в сторону гор. Пума ушла ещё раньше, нервно тряся хвостом от позора и голода.
Но что поделать? Страницы пустыни, исписанные следами и ветром, хранят ещё и не такие истории…
P.S. 69-летний фотограф Курт Фонген мечтал об этих кадрах сорок лет. И тот жаркий день подарил ему и его супруге Марте удивительное приключение.
После того, как рысь исчезла, они осмотрели кактус со всех сторон. Ни пятен крови, ни шерсти на нём не было — лишь узоры от когтей напоминали об этом непростом и насыщенном дне, который догорал над гигантской карнегией…
Говорят, вскоре после того у рыси появились тайная последовательница, домашняя кошка, которая ушла жить в пустыню.
